Reis e Rainhas
Princesa Elizabeth com sua coleção de selos, c. 1947. Imagem Britannica.
Casa de Windsor
Elizabeth Alexandra Mary, oficialmente Elizabeth II do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte e Chefe da Commonwealth, nasceu em 21 de abril de 1926, em Londres, Inglaterra, e fez o reinado mais longo da história britânica, governando por 70 anos. Em 2015 ela havia superado a marca de 64 anos de reinado da rainha Vitória.
Vida pregressa
A princesa Elizabeth era filha de Albert, duque de York, e sua esposa, Lady Elizabeth Bowes-Lyon. As chances de ela assumir o trono britânico eram pequenas até a abdicação de seu tio Edward VIII em 11 de dezembro de 1936, época em que seu pai se tornou George VI, tornando a jovem Elizabeth, herdeira presuntiva. Sua mãe supervisionou de perto sua educação, confiando suas filhas aos cuidados da governanta, Marion Crawford; a princesa recebeu ensinamentos de professores de música e idiomas. Elizabeth e sua irmã, Margaret Rose, passaram grande parte do tempo durante a Segunda Guerra Mundial separadas dos pais, vivendo no Castelo de Balmoral, na Escócia, no Royal Lodge e no Castelo de Windsor.
Em 1947, o rei e a rainha anunciaram o noivado da princesa Elizabeth com seu primo distante, o tenente da Marinha Real, Philip Mountbatten, ex-Príncipe Philip da Grécia e Dinamarca. Elizabeth e Philip se casaram em 20 de novembro de 1947, na Abadia de Westminster. Na véspera do casamento real, Philip recebeu os títulos de duque de Edimburgo, conde de Merioneth e barão de Greenwich. O local de morada do casal foi na Clarence House em Londres. Seu primogênito, o príncipe Charles (Charles Philip Arthur George), nasceu no Palácio de Buckingham em 14 de novembro de 1948.
Ascensão ao trono
Em 1951, a saúde do rei George VI se deteriorou rapidamente, e a princesa Elizabeth passou a representar seu pai em várias ocasiões, como no Trooping the Colour. Ela e seu marido saíram em uma turnê pelo Canadá e Washington, DC, em 7 de outubro do mesmo ano. Em janeiro do ano seguinte, o casal seguiu em turnê pela Austrália, Nova Zelândia e Quênia. Quando Elizabeth e Philip chegaram a Sagana, no Quênia, em 6 de fevereiro de 1952, receberam a notícia da morte do rei, e imediatamente retornaram a Inglaterra. Após três meses reclusa em seu luto, a então rainha Elizabeth II mudou-se de Clarence House para o Palácio de Buckingham, assumindo seus deveres de soberano e realizou sua primeira abertura estadual do Parlamento em 4 de novembro de 1952. Elizabeth II foi coroada na Abadia de Westminster em 2 de junho de 1952.
A rainha e seu esposo, o duque de Edimburgo realizaram uma turnê mundial de seis meses pela Commonwealth. Após várias visitas de Estado a diversas nações europeias, Elizabeth e Philip visitaram o Canadá e os Estados Unidos em 1957. Ela também realizou a primeira viagem real britânica ao subcontinente indiano em 50 anos, e se tornou a primeira monarca reinante a visitar a América do Sul em 1968 e os países do Golfo Pérsico em 1979. Em 1977, Elizabeth presidiu um banquete durante o seu “Jubileu de Prata” em Londres com a presença de autoridades dos 36 membros da Commonwealth.
Em 26 de julho de 1958, o príncipe Charles, filho de Elizabeth, foi nomeado príncipe de Gales, e investido em 1 de julho de 1969. Em 15 de agosto de 1950, nascia outro filho da rainha, a princesa Anne (Anne Elizabeth Alice Louise), em 19 de fevereiro de 1960, nascia o príncipe Andrew (Andrew Albert Christian Edward), nomeado duque de York em 1986; e príncipe Edward (Edward Anthony Richard Louis), nascido em 10 de março de 1964, nomeado Conde de Wessex e Visconde de Severn em 1999. Todos os filhos levam o sobrenome “de Windsor”, mas a partir de 1960, a rainha decidiu criar um nome hifenizado Mountbatten- Windsor para outros descendentes de nominados príncipe ou princesa e alteza real. O primeiro neto da rainha Elizabeth II (filho da princesa Anne) nasceu em 15 de novembro de 1977.
A monarquia em tempos modernos
Na década de 1990, a família real enfrentou uma série de desafios, o que Elizabeth chamou de annus horribilis, com o príncipe Charles se separando de sua esposa Diana, princesa de Gales, assim como o príncipe Andrew e sua esposa, Sarah, duquesa de York. O país sofria com uma recessão em 1992, então, a rainha decidiu pagar impostos sobre sua renda privada. As críticas a realeza aumentaram após a morte de Diana em 1997, principalmente depois que Elizabeth se recusou a permitir que a bandeira nacional fosse hasteada a meio mastro sobre o Palácio de Buckingham. Nos anos seguintes, a rainha buscou apresentar uma imagem menos tradicional da monarquia, e suas tentativas foram bem recebidas pela maioria dos britânicos.
No início de 2002, a mãe e irmã da rainha morreram, diminuindo as festividades do “Jubileu de Ouro”, em comemoração dos 50 anos de reinado de Elizabeth II. Os eventos foram realizados em Londres e em toda a Commonweath. A partir da última década do século XXI, a família real recuperou seu prestígio, e até mesmo o casamento de Charles em 2005 com Camila Parker Bowles encontrou apoio entre os britânicos. Elizabeth liderou a família real na celebração do casamento do príncipe William de Gales (filho mais velho de Charles e Diana) e Catarina Middleton.
Nesse mesmo ano, Elizabeth ultrapassou George III como segundo monarca com reinado mais duradouro da história britânica, atrás apenas da rainha Vitoria. Em maio ela realizou uma viagem histórica, tornando-se a primeira monarca britânica a visitar a república irlandesa. Em 2012, completou seus sessenta anos de reinado comemorando o “Jubile de Diamante”. Em 2015, Elizabeth superou o reinado de Vitoria de 63 anos e 216 dias.
Os 70 anos (“Jubileu de Platina”) de reinado de Elizabeth foi celebrado pelos britânicos em junho de 2022, um feriado nacional de quatro dias, incluindo a tradicional cerimônia Trooping the Color, um serviço de ação de graças na Catedral de São Paulo, um concurso voltado para artes de rua, um concerto de música pop no Palácio de Buckingham, teatro, circo e carnaval. Devido à preocupação com sua saúde, a tradicional nomeação do primeiro-ministro (Liz Truss) ocorreu em Balmoral, e não no Palácio de Buckingham.
A rainha Elizabeth era conhecida por favorecer a simplicidade na vida da corte e por ter um interesse sério nos negócios do governo. Particularmente, ela mantinha cavalos de corrida, participava de corridas com frequência e visitava regularmente as coudelarias de Kentucky nos Estados Unidos.
Elizabeth faleceu em 8 de setembro de 2022, aos 96 anos, no Castelo de Balmoral, na Escócia.
Fonte: Britannica, The Editors of Encyclopaedia. "Elizabeth II". Encyclopedia Britannica, 8 Sep. 2022, https://www.britannica.com/biography/Elizabeth-II. Accessed 9 September 2022.