Notícias
Fotografia do lançamento do foguete SLS da NASA. NASA HQ PHOTO . (CC BY-NC-ND).
NASA realizou hoje o lançamento bem-sucedido do foguete mais poderoso do mundo, o SLS (Sistema de Lançamento Espacial), levando a espaçonave Orion, que está a caminho da Lua como parte do programa Artemis. O SLS decolou nesta quarta-feira da Plataforma de Lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy na Flórida, no teste de voo Artemis I.
A missão da espaçonave Orion é viajar aproximadamente 65.000 km além da Lua e retornar à Terra ao longo de 25 dias. O lançamento da missão Artemis I é uma parte crítica voltada para a exploração Lua a Marte da NASA. Esse teste é de extrema importância para a agência antes de enviar seus astronautas na missão Artemis II.
“Que visão incrível ver o foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA e a espaçonave Orion serem lançados juntos pela primeira vez. Este teste de voo sem tripulação levará Orion aos limites dos rigores do espaço profundo, ajudando-nos a nos preparar para a exploração humana na Lua e, finalmente, em Marte”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson.
Quando Orion atingiu sua órbita inicial, implantou seus painéis solares e os engenheiros iniciaram as verificações dos sistemas da espaçonave. O motor do foguete disparou com sucesso por 18 minutos após 1,5 horas de voo, gerando um grande empurrão necessário para enviá-la para fora da órbita da Terra em direção à Lua.
Em um de seus estágios, Orion se separou de seu estágio superior e está seguindo para a Lua alimentada por seu módulo de serviço, uma usina de propulsão fornecida pela ESA (Agência Espacial Europeia) por meio de uma colaboração internacional.
“Este lançamento bem-sucedido significa que a NASA e nossos parceiros estão no caminho para explorar mais longe no espaço do que nunca, para o benefício da humanidade”, afirma Jim Free, vice-administrador associado da NASA.
Uma série de 10 pequenas investigações científicas e demonstrações de tecnologia, chamadas CubeSats, serão inseridas a partir de um anel, nas próximas horas. Cada uma das CubeSats tem sua própria missão que é preencher lacunas em nosso conhecimento do sistema solar que podem beneficiar o projeto de futuras missões para explorar a Lua e além.
Aproximadamente oito horas após o lançamento, o módulo de serviço da Orion realizará a primeira de uma série de queimas para manter a espaçonave no curso em direção à Lua. Nos próximos dias, os controladores da missão, baseados no Johnson Space Center da NASA em Houston, realizarão correções de curso conforme necessário. A equipe espera que a espaçonave Orion voe pela Lua em 21 de novembro, realizando uma aproximação da superfície lunar em seu caminho para uma órbita altamente estável a milhares de quilômetros além da Lua.
“O foguete do Sistema de Lançamento Espacial forneceu a potência e o desempenho para enviar Orion a caminho da Lua”, disse Mike Sarafin, gerente da missão Artemis I. “Com a realização do primeiro grande marco da missão, a Orion agora embarcará na próxima fase para testar seus sistemas e se preparar para futuras missões com astronautas.”
No dia 4 de novembro, o foguete SLS e a espaçonave Orion chegaram à Plataforma de Lançamento 39B de Kennedy, onde enfrentaram o furacão Nicole. Após a tempestade, as equipes avaliaram o foguete, espaçonave e sistemas terrestres associados e confirmaram que não houve impactos significativos.
Anteriormente, em 26 de setembro, o foguete foi levado de volta para o Edifício de Montagem de Veículos (VAB), antes do furacão Ian e após descartar duas tentativas de lançamento anteriores em 29 de agosto devido a um sensor de temperatura com defeito e 4 de setembro devido a um vazamento de hidrogênio líquido em uma interface entre o foguete e o lançador móvel.
A NASA pretende pousar a primeira mulher na superfície da Lua, através das missões Artemis, usando a lua como um trampolim para os astronautas a caminho de Marte.
Fonte: NASA